Hallo allemaal,

Dit is alweer mijn laatste verslag, de 3 maanden zijn echt voorbij gevlogen. Ik heb de laatste 3 weken niet superveel uitgespookt, maar natuurlijk wel weer een paar mooie dingen gezien.

De vorige keer zat ik nog in Townsville. Vanuit daar ga ik naar Mission Beach. Ik kom aan het eind van de dag aan en word opgehaald door een vrij luxe busje voor een hostel. Ik dus hopen dat het hostel ook zo luxe zou zijn. Natuurlijk niet... Het was wel schoon, maar luxe is anders. Maar ja, ik ben inmiddels wel wat gewend. De volgende dag wil ik lekker op het strand gaan liggen. Maar het weer heeft andere plannen, het regent de hele dag. Echt lekkere plensbuien. Op het moment dat het eindelijk tijd is om naar de bus te gaan plenst het ook nog. Gelukkig is er wel een droog plekje waar ik kan wachten met mijn bagage.

Als in Cairns aankom, blijkt dat ik naar mijn hostel moet lopen. 15 minuten lopen in de hitte met al mijn spullen is echt geen pretje. De gratis Wifi in het hostel maakt wel een hoop goed. Het hostel is verder prima en ik heb er ook de hele tijd gezeten. De 15 minuten heen en 15 terug naar het centrum zorgen er in ieder geval voor dat ik mijn dagelijkse behoefte aan beweging krijg. Cairns zelf is niet heel bijzonder. Er is een groot shopping center en een lagoon. Als het lekker weer is, is de lagoon de plek waar ik mijn dag doorbreng. Als het regent, blijf ik meestal gewoon in mijn hostel, want een kwartier door de regen lopen is toch niet zo fijn. Maar ik ga eigenlijk elke dag wel even naar het centrum om boodschappen te doen. Ik heb de afgelopen 2 weken vooral aan de lagoon gelegen met Marieke en Leonie. Ook nog een paar keer uitgeweest. Naast deze dagen heb ik 2 dagtrips gedaan.

De eerste is naar het Great Barrier Reef op 6 maart. Het is echt een prachtige dag met prachtig weer. Ik hoopte dat het een zeilboot zou zijn, maar we gingen op een grote motorboot. Toch ook wel vet om eens mee te maken. Na een heleboel papierwerk vertrekken we naar onze eerste stop. Onderweg hebben we een briefing over het duiken. Want ja, ik ga duiken! Ik krijg te horen dat het enige wat ik hoef te doen is ademen, kijken en de druk in mijn oren gelijkmaken. We worden verdeeld in groepjes van 4. Per groepje gaan er 2 instructeurs mee. Het is dus 2 op 1. Na de briefing gaan we op een boot met een glazen bodem. Ik raak aan de praat met een Nederlands meisje, Anouk. Terwijl we gezellig kletsen, kijken we naar het koraal en zien we onder andere een grote schildpad. Ik heb nog even tijd om te snorkelen voor ik ga duiken. Dit is een mooi voorproefje op wat ik tijdens het duiken te zien ga krijgen. Dan is het eindelijk tijd voor het duiken. Ik word in mijn pak gehesen. We hoeven geen stingersuit aan, want de kwallen schijnen niet van open zee te houden. Die blijven liever bij de kust. Ik word naar het water geleid en moet erin springen. Ik blijf eerst nog drijven want ze hebben ervoor gezorgd dat er lucht in mijn pak zit. De lucht wordt langzaam uit mijn pak gelaten en ik zink naar beneden naar een bar om me aan vast te houden. Hier oefenen we 2 skills. De eerste skill is het watervrij maken van je bril onder water. Dit lijkt onmogelijk, maar het kan. Je houdt 2 vingers op de bovenkant van je bril, kijkt omhoog en blaast heel hard uit via je neus. Hoppa, watervrije bril. De tweede skill is voor als je je mondstuk kwijtraakt. Je mag onderwater niet je adem inhouden vanwege het drukverschil, dus als je je mondstuk kwijtraakt, moet je blijven uitademen. Als je het mondstuk weer in je mond stopt, moet je eerst heel hard two zeggen om hem watervrij te maken en dan kun je weer doorademen. Na het oefenen van deze skills gaan we echt. Ik word samen met een jongen arm in arm met de instructeur naar beneden geleid. Allemaal erg veilig. De instructeur controleert regelmatig of het nog goed gaat. Het is echt ongelofelijk mooi. Je komt onvoorstelbaar dichtbij het koraal. We gaan ongeveer 5 meter onderwater, dat lijkt misschien niet heel diep, maar dat is het wel. We zien nemo in een anamoon. Ik houd een zeester en een zeekomkommer vast. We mogen het koraal ook op sommige plekken aanraken. Niet overal want sommige koralen zijn familie van de kwal en kunnen dus ook steken. Na duiken hebben we een heerlijke lunch. 's Middags varen we nog naar een andere plek waar we nog kunnen snorkelen. Het is een soort zandbank midden in zee. De zandbank komt niet vrij te liggen, maar op het hoogtepunt van eb komt het water maar tot je enkels. Vanuit daar snorkelen we terug naar de boot. We zien onder andere een rog en natuurlijk heel veel prachtig koraal. Tijdens de terugtocht naar het vaste land krijgen we allerlei hapjes aangeboden. Onder andere kaas met toast. Heerlijk, want ik heb in 3maanden geen fatsoenlijke kaas gehad. Dat is voor een backpacker namelijk veel te duur! Ik kan dan ook niet wachten tot ik weer een bruine boterham met oude kaas kan eten! HEERLIJK! Ik heb echt een fantastische dag gehad!

Mijn andere dagtripje was naar cape tribulation en het daintree rainforest. Ik word om 7.50 opgehaald bij mijn hostel door de gids. Na alle pick-ups rijden we naar het noorden. We rijden langs de kust met een paar prachtige uitzichten. We zien onder andere Snapper Island. Een eiland dat van de zijkant op een krokodil lijkt. De eerste stop is na 2 uur rijden in Daintree Village. Hier kunnen we even iets van ontbijt kopen. Daarna gaan we op een wild river cruise op zoek naar een krokodil. De kans is niet heel groot dat we er een zien. Het water is te warm, want het heeft te weinig geregend. Bovendien staat het water te hoog. De kans dat de krokodillen zich aan de oppervlakte bevinden om te zonnen is dus erg klein. Gelukkig hebben we er wel 1 gezien. Van de 400 krokodillen die in die rivier leven, hebben we er 1 gezien. We hebben echt heel veel geluk gehad. De man op de boot vertelde dat het water in de rivier wel 10 meter hoger kon staan dan dat het op dat moment stond. Best wel bizar als je erover nadenkt. Maar dat is dus in het regenseizoen. Na de wild river cruise rijden we naar de ferry die ons naar het daintree rainforest brengt. Daar doen we een boardwalk. Het regenwoud is erg indrukwekkend. We zien geen slangen of spinnen, jammer genoeg... Of nou ja, ik vond het nou weer niet een hele grote ramp. Daarna is het tijd voor de lunch. Een chicken wrap met patat. Eerst nog even een snelle duik in het zwembad. Het weer is misschien niet super, maar warm is het wel. Na de lunch gaan we naar een ijskraam waar ze ijs maken van de vruchten die in het regenwoud groeien. De vier smaken die ze die dag hadden waren dragon fruit, jack fruit, wattles eed en coconut. Erg bijzonder om te proeven, afgezien van de kokos dan. Al etende rijden we naar de Alexandra lookout om een paar foto's te maken. Je ziet daar onder andere Snapper Island van de andere kant. Onze gids vertelt dat achter dat eiland een stuk Great Barrier Reef ligt. Daar is Steve Irwin gebeten door de pijlstaartrog die hem gedood heeft. De laatste stop is Mossman Gorge. Een plek in de Mossman river waar je kunt zwemmen. Het water stond echter redelijk hoog, dus was het niet helemaal veilig om te zwemmen vanwege de stroming. Wel weer een mooie lookout. Op de terugweg rijden we nog door Port Douglas heen. Ik zie gelijk dat dit niet een plek is waar ik nog speciaal heen moet. Er is vrijwel niks te doen, aangezien het hier nu laagseizoen is. Weer een dag waarin ik allerlei mooie dingen heb gezien.

Mijn laatste daagjes besteed ik aan shoppen en rondlopen. Jammer genoeg staat het weer niet toe om bij de lagoon te liggen. Ik hoop dat dat nog wel beter wordt voor ik zondag naar huis vlieg. Maar aangezien ik niets bijzonders nog ga doen mijn laatste dagen heb ik vandaag mijn blog maar vast geschreven.

Tot snel lieve vrienden en familie!

Liefs Nien